Il risultato è la casa-bottega sino-portoghese: un edificio stretto e profondo con facciata in stucco, persiane a lamelle e un passaggio coperto ad arcate di cinque piedi che corre ininterrotto lungo il marciapiede. Thalang Road ospita la fila superstite più densa di queste strutture. Soi Romanee, un vicolo che si dirama verso nord, è stato il quartiere dei bordelli e del gioco d'azzardo della città fino a quando i proventi delle miniere si sono esauriti negli anni '30.
Un tour della città di Phuket ben pianificato legge l'isola come tre insediamenti sovrapposti piuttosto che uno solo. La città vecchia custodisce la testimonianza commerciale e civica: l'edificio della Standard Chartered del 1903, la Chinpracha House del 1903, il Museo Thai Hua in una ex scuola di lingua cinese. I templi custodiscono la testimonianza devozionale — Wat Chalong, il più grande dell'isola, onora i monaci erboristi Luang Pho Chaem e Luang Pho Chuang, a cui è attribuita la cura dei feriti nella ribellione dei minatori di stagno del 1876. Le colline custodiscono quella moderna, visibile soprattutto nel Grande Buddha di 45 metri sulla collina di Nakkerd, rivestito di marmo bianco di giada birmana, iniziato nel 2004 e non ancora formalmente completato.
Il cibo è il quarto registro, e quello che cambia meno. Phuket è stata nominata Città della Gastronomia UNESCO nel 2015, la prima nel sud-est asiatico. Il piatto che le è valso il titolo è l'Hokkien mee — noodle gialli in un brodo scuro — venduto in Dibuk Road e nei pressi del mercato coperto di Ranong Road. Il Kanom jeen, noodle di riso fermentati sotto un curry di pesce del sud, è un cibo da colazione qui, servito da prima delle 08:00 presso le bancarelle vicino al Downtown Market. Roti e moo hong, pancia di maiale brasata con pepe nero e aglio, compaiono in quasi tutti i menu del quartiere storico. Un tour dei punti di riferimento di Phuket che li salta perde il fulcro dell'esperienza.
La rinascita della città è recente e deliberata. I finanziamenti comunali per la conservazione degli anni 2000 hanno finanziato il restauro delle facciate; l'Old Town Festival a ogni Capodanno cinese chiude Thalang Road al traffico. L'ingresso ai principali punti panoramici pubblici, templi e strade costa 0 THB, motivo per cui così tante offerte di pacchetti tour della città di Phuket differiscono principalmente per il trasporto e la guida piuttosto che per l'accesso. Confrontare il prezzo del tour della città di Phuket con le inclusioni del tour della città di Phuket è quindi la vera prova. I luoghi del tour della città di Phuket che valgono la deviazione — Khao Rang, le case-bottega di Thalang, il chedi di 60 metri di Wat Chalong — non costano nulla per essere ammirati.
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